Finskt jubel på flera håll i helgen

Helgen var vitblå. Fylld av sisu.

Först blev Finland EM-klart.

Sedan frälste Olli-Aleksi Pietilä sitt Kiruna IF.

– Ett stort moment för vår säsong, säger den finske matchvinnaren.

Har ni hämtat er efter söndagens rysare? Det är knappt, va?

Vi gör en kort tillbakablick:

Inför den tredje perioden ledde Övik med 2-1. KIF hade tappat ledningen och poängen såg ut att rinna dem ur händerna.

I sista rundan hände allt – och lite till. Ramträffar, femminutare, svängningar hit och dit, fyra mål.

En tok-press av hemmalaget sista minuterna.

Men också:

Uppoffrande Kirunahjältar som hade slängt sig och täck bort en lavin i Abiskofjällen om de hade tvingats till det.

Och så den där straffen.

Dramats epicentrum – ögonblicket som avgjorde.

Huvudpersonen i thrillern berättar:

– Jag tänkte att jag skulle göra ett av mina trick så bra jag kan och det blev en succé.

Bestämde du dig tidigt för vad du skulle göra?

– Ja, jag hoppades att jag skulle få chansen att slå straffen och jag visste vad jag skulle göra om jag fick den, säger Olli-Aleksi Pietilä.

Vad tänkte du när pucken gick in?

– Mitt mentala tillstånd var inte så klart. Jag minns det inte så bra, jag var så i flowet. Jag blev bara så himla glad. Jag njöt av det i 30 sekunder sedan var det dags att fokusera på nästa byte.

Det var ju bara minuter kvar av matchen, snacka om ett dramatiskt moment…

– Ja, verkligen. Och speciellt efter att vi hade förlorat två matcher tidigare. Det här var ett stort moment för laget och för vår säsong. Jag är så glad över att jag gjorde mål.

När vi pratades vid senast sa du att du ville vara spelaren som avgjorde fler matcher än du tidigare gjort. Nu gjorde du det!

– Haha, ja. Det var ett nöje. Mot Boden och Östersund var jag inte den spelaren. Jag kunde inte göra det. Nu är jag enormt glad över att vi vann den sista matchen på roadtrippen. Nu blir hemresan enkel, sa Pietilä på söndagen innan det var dags att sätta sig på bussen upp till fina Kiruna igen.

Men matchen var inte vunnen ännu. Långt ifrån. Knappa fyra minuter av motstånd återstod för Kirunakillarna.

Det klarade de galant.

– Vi jobbade hårt med en man mindre. Grabbarna täckte skott och gjorde allt för laget. Alla gav sitt hjärta för laget. Det var en fröjd att se. Det är så här jag spelar ishockey. När jag tar på mig en tröja gör jag allt för att vinna för klubbmärket, säger Olli-Aleksi Pietilä.

Han och de andra finländarna fick jubla redan kvällen innan.
Då blev Finland klart för nästa års fotbolls-EM efter att ha besegrat Liechtenstein hemma med 3-0.

Det var en historisk framgång för finsk fotboll som nu får spela ett stort mästerskap för första gången.

– Det var stort! Det här var väldigt speciellt för mig. Finland är en hockeynation sedan tidigare men nu är vi en fotbollsnation också. Vi hade middag med laget när matchen gick men jag kunde se början och slutet av den, säger KIF-centern.

Hemsidan säger onneksi (grattis) Finland till platsen i EM.

Och kiitos (tack) Aleksi för straffmålet.

 

Mattias Heikki