Almtuna en profilstark kvalfavorit

För HHC:s del handlar det om svårast möjliga inledning på kvalspelet med matcher mot de två favoritlagen. Efter den tappra insatsen, och med ett spel och en insats som verkligen saknade respekt för de rutinerade motståndarna, kom HHC undan med hedern i behåll från kvalpremiären där nere i Norrköping.

Almtuna är kvalseriens absoluta favorit med en spelartrupp som inget av de övriga lagen kan mäta sig med. Här finns mängder av rutin och erfarenhet från spel på allra högsta nivå. Och i båset finns kvalseriens största profil. Det handlar om Djurgårds-ikonen Marcus Ragnarsson med bland annat 632 NHL-matcher för San José Sharks på sitt cv. I laget har han sonen Jacob, men framförallt har han spelare som Tony Mårtensson och Jens Jacobs.

Tony Mårtensson har över 100 landskamper, med bland annat 45 VM-matcher, 412 SHL-matcher och över 450 matcher i AHL och KHL på sin meritlista. Visserligen är han 38 år nu, men när man blir trea i HockeyAllsvenskans poängliga, trots att man spelar i ett lag som mestadels fått försvara sig, så kan man verkligen tala om att göra avtryck.

Mårtensson fick lämna premiären mot Tranås (6-1) utan egna poäng där istället Jens Jacobs, 34-åringen som spelat långt över 100 matcher i SHL för bland annat Luleå, Leksand, Malmö och Linköping, gjorde 3 poäng (1+2). I Almtuna finns också Viktor Hertzberg som kom till HHC från Sundsvall inför säsongen 2017-2018 och hann spela 14 matcher (8+10) innan Almtuna var ute med värvarhåven och plockade över den vassa ytterforwarden, som sedan dess snittat nästan en poäng per match för sitt lag. Almtunas laguppställning är även i övrigt fylld av erfarenhet från hockey på hög nivå.

HHC-spelarna kom hem till Hudik tidigt på fredagsmorgonen efter en bussresa genom natten. Och sedan väntade träning på eftermiddagen. En så lång resa så nära en ny match är naturligtvis ingen optimal uppladdning.

– Men nu kommer vi inte att köra varken länge eller hårt. Det är viktigast att skaka av sig resan och att få igång benen igen. Vi kommer att träna lite power play och box play och gå igenom en del saker, men något fysiskt tungt pass blir det naturligtvis inte, berättade Magnus Nilsson inför träningen.

– Vi var riktigt nöjda med den prestation som laget gjorde mot Vita Hästen. Vi följde vår game plan på ett bra sätt och var nära att lyckas. Om vi hade gjort första målet, och vi hade ju chanser till det, så hade det blivit en helt annan matchbild, menade ”Mange”.

– Men om vi inte gör något mål så kan vi förstås inte vinna, det har ju aldrig hänt, tyckte Filip Lander som satt utvisad när Vita Hästen gjorde sitt viktiga ledningsmål.

– Jag var verkligen inte nöjd med det domslutet, men det inget vi kan ändra på nu, så det är bara att se framåt, tyckte HHC-backen.

HHC-Almtuna som lördagsunderhållning i Glysishallen – det kan inte bli bättre!