Vännäs inför rysaren: ”Vi har inget att förlora, vi bara njuter”

Tre matcher på knappa 48 timmar.

Nu ska Vännäs öde avgörs.

I potten: en plats i play in.

– Vi har inget att förlora, vi bara njuter av det här.

Jesper Jäger, 49, skrattar.

– Det här är ju så jäkla häftigt, att får vara med om såna här matcher är ju sånt man drivs av. Jag hoppas killarna känner samma sak.

Den gamle storbacken, som gjorde över tio säsonger i Björklöven som aktiv, hoppade in som tränare i Vännäs i januari 2020.

Då var det inte lika muntert.

Vännäs kom sista i norra ettan i fjol, sist i vår-serien och blev kvar i ligan utan kvalspel eftersom det ställdes in.

Sedan den här säsongen är han klubbens ende heltidsanställde i en roll som både sportchef och tränare och han är ganska tydlig med vad han vill med klubben.

– Vi har väldigt små resurser och måste göra av bästa av den. Vi har, som alla andra föreningar, haft det stentufft ekonomiskt men det ser ut som vi kommer göra ett litet plusresultat i alla fall, och det tycker jag är jäkligt starkt. Men det kanske beror på att hela vår spelarbudget är på 110 000 kronor, säger han och skrattar.

Va?!?

– Ja, den är inte mer. Det är sju till fyra-jobb som gäller för de flesta spelarna. Det är just därför det är så starkt, när de kommer till träningen på kvällarna, att de ändå ger sitt yttersta och visat att de vill framåt hela tiden.

Han är också ärlig när det gäller framtid och ambitioner. 

– Vi vet vet vår plats i näringskedjan.  Vi ser det som så att om vi utvecklar spelare så bra att de får en plats i SHL eller Hockeyallsvenskan har vi gjort ett bra jobb med dom. Då kan det kanske locka nya, unga spelare till oss som vill vara med på samma resa. 

Och en resa, det har fjolårets bottenlag gjort – och den började redan när förra säsongen slutade.

– Jag ville ha in skolade spelare med rätt driv och karaktär, som jag visste klarade av tuff träning, och det har vi verkligen fått.

Vilka tänker du på? 

– Det är många som tagit stora steg den här säsongen. På backsidan fick vi in André Pettersson och Albin Holmgren och framåt har Marcus Runnkvist och Filip Wiberg varit lyckosamma. Sen har vi också haft ett bra målvaktspel hela säsongen.  Rasmus Eriksson och Markus Johansson har stort sett delat på jobbet och gjort det väldigt bra. 

Kollar man på statsen och poängligan verkar ni vara ett jämngrått lag.

– Haha. Jamen, så är det ju. Vi har kört rätt hårt med fyra kedjor hela säsongen och med hyfsat fördelat istid. Men vi hade också vår center Johan Warg  borta i tio veckor på grund av en ledbandskada, han hade säkert gjort tiotalet poäng till annars. Warg och Marcus Runnqvist är två av spelarna som driver gruppen.

Vad skulle det betyda för er att nå play in?

– Först och främst kanske att det är ett bevis på att hårt jobb lönar sig, att vi lagt ned tid och kraft på rätt saker under säsongen. Så ser jag det i första hand. Sen känner vi att vi har precis allt att vinna, med tanke på hur det såg ut i fjol…

FOTNOT: Vännäs förlorade fredagens match mot Kiruna AIF (3-2), men leder ändå serien på 3o poäng. Kiruna IF har 28 poäng inför helgens dubbelmöte.

Text: PeO Larsson

TABELL NORRA VÅRSERIEN – klicka här.

FAKTA – här är Vännäs tuffa helg.

FREDAG:

Åker från Vännäs fredag morgon 7.30. Lunch i Svartbyn cirka 12.00. Framme i Kiruna, 67 mil norrut, cirka 16.00. 

Laget bor på hotel E10 i Kiruna, nära hallen. 

Match 19.00: Kiruna AIF-Vännäs: 3-2.

LÖRDAG:

Match 16.00: Kiruna IF–Vännäs – se matchen här. 

SÖNDAG:

Match 15.00: Kiruna IF–Vännäs – se matchen här. 

Vad gör ni mellan matcherna?

– Vilar, äter, sover. Haha. Nej, men vi ska förstås se till att det finns möjligheter för aktiviteter och promenad eller cykla lite och sånt.