Press på båda lagen när ESK gästar Lindlöven

För ESK:s del är läget bekymmersamt. Fyra raka förluster och sistaplats i tabellen har gjort att krisstämpeln redan börjat nämnas kring laget. Spelet har hackat betänkligt, poängen lyser fortfarande med sin frånvaro och marginalerna blir allt mindre för varje omgång som går.

Samtidigt är det inte bara ESK som känner pressen inför fredagens match.

Lindlöven tippades av många som ett av seriens två starkaste lag inför säsongen, men inledningen har varit ojämn. Lindesbergarna öppnade med förlust mot Asplöven innan man studsade tillbaka genom att besegra Boden. Därefter följde en klar seger mot Wings, men senast blev det återigen en tung förlust när Väsby vann med 5–2. Med två segrar och två förluster är Lindlöven visserligen långt ifrån någon katastrofstart, men förväntningarna på laget är betydligt högre än så.

Skulle Lindlöven dessutom förlora hemma mot tabelljumbon ESK riskerar frågetecknen snabbt att bli betydligt fler. På så sätt kan fredagens möte beskrivas som en match där vinnaren får arbetsro medan förloraren får leva vidare med en allt starkare krisstämpel.

För ESK har situationen dessutom förvärrats av ett tungt skadebesked. Lagkaptenen Kalle Eriksson, en av lagets viktigaste spelare, ådrog sig en fraktur i den senaste matchen mot Örnsköldsvik och blir borta på obestämd tid. Ett hårt slag för ett lag som redan kämpar för att hitta rätt i både spel och resultat.

1. Färre utvisningar Disciplinen har varit ett stort problem under säsongsinledningen. På fyra matcher har ESK spelat hela 32 minuter i numerärt underläge. Motståndarna har utnyttjat det effektivt och gjort åtta av sina totalt 23 mål i powerplay.

2. Minska de individuella misstagen Pucktapp, felpass och missade markeringar har kostat dyrt. På den här nivån straffas nästan varje misstag, något ESK fått erfara flera gånger under de första omgångarna.

3. Bli mer effektiva Chanser har skapats, men utdelningen har varit för låg. När lägena väl dyker upp måste laget vara betydligt mer kliniskt för att kunna ta poäng mot seriens starkare motstånd.

Fredagens bortamatch blir därför ett rejält test för ESK. Att möta ett revanschsuget Lindlöven på bortais är en av seriens svåraste uppgifter. Samtidigt kan just pressen på hemmalaget skapa en möjlighet för de grönsvarta.

Frågan är vilket lag som lämnar Lindehov med stärkt självförtroende och arbetsro, och vilket lag som får fortsätta brottas med en växande känsla av kris. Det svaret får vi på fredagskvällen.