Imorgon möter Bois ett riktigt tufft motstånd i den första åttondelsfinalen av tre. Seriesegrarna i den västra grundserien och tvåan i allettan södra, Dalen, kommer då på besök i Mariehus arena. Men vilka är Dalen? Vad måste man se upp med i Dalens spel, och vilka spelare måste man hålla ögonen på? Och vad har de själva för tankar inför matchen? Detta tänkte jag svara på i denna presentation!
Klubben Dalen
Dalen kommer från orten Norrahammar som ligger ungefär en mil sydväst om Jönköping. Man spelar sina hemmamatcher i Smedjehov som byggdes 1984 och har plats för 1900 åskådare varav 825 sittplatser.
Dalen hockey bildades 1966 efter en sammanslagning av Norrahammars IK och Tabergs SK. De har under tre säsonger spelat i Sveriges näst högsta serie (74/75, 84/85 och 86/87) men ramlade senare ur. Sedan säsongen 14/15 är man dock tillbaka på hockeyettannivå igen och har sedan dess fått spela playoff en gång tidigare, säsongen 17/18, då man fick respass direkt av Visby.
Kända spelare med Dalen som moderklubb är Björn Melin, Stefan Liv, David Fredriksson och Johan Lindström.
Dalen har ett tätt samarbete med HV71 och har bland annat fått deras gamla mediakub att ha i Smedjehov. Man har också ett tätt samarbete på juniorsidan vilket gör att många spelare som inte platsar i HV:s juniorlag istället spelar i Dalen. Ett annat tecken på det täta samarbetet är att nuvarande tränaren Per Gustafsson har ett HV-förflutet. Han har annars en lång elitkarriär med en massa SHL-matcher och över 100 NHL-matcher. 4 SM-guld och ett VM-silver är andra meriter.
Se upp med!
Vad är det då Bois måste se upp med i Dalens spel? Jag tänkte visa det med hjälp av målen från Bois 2-4-förlust på hemmaplan senaste gången lagen möttes.
När Dalen erövrar puck är dom snabba med omställningarna och fyller också på med mycket folk. Det vill till att alla är med hem på rätt sida ”sin gubbe” så man inte hamnar för djupt.
https://youtu.be/cYOeJmhCUKI
https://youtu.be/XurK3wv5Qxs
Dalen är inte ett lag som snurrar mycket i offensivt sarghörn. Vinner de puck vid sargerna så försöker de så snabbt de kan istället få en pass in i mitten, gärna högt i slottet.
https://youtu.be/9c50NZosgjg
I powerplay bygger mycket på Martin Thörnberg som står till höger och styr spelet. Dels kan han skjuta själv, men han kan också hitta pass in i mitten eller genom boxen för direktskott.
https://youtu.be/WsqXfDoEcj0
Spelare att se upp med
Dalen har några av ettans allra vassaste spetsar. Offensivt sticker naturligtvis Martin Thörnberg ut. 37-åringen har 97 A-landskamper bland annat med ett snitt på över ½ poäng per match. Han har vunnit VM-guld och flera SM-guld och har också gjort flest mål och poäng i ett SM-slutspel.
Defensivt är den mest meriterade Christoffer Persson. Den 35-årige backen har 379 SHL-matcher och är dubbel svensk mästare.
En tredje spets är Jakob Stridsberg. 26-åringen anslöt inför säsongen från allsvenska Vita Hästen och har denna säsong kanske varit hela hockeyettans bästa back. Med 30 poäng på 36 matcher och hela +35 i +/–statistiken så är han otroligt viktig för laget.
Tränarintervjun
Dalens tränare heter som sagt Per Gustafsson.
Beskriv er säsong!
Vi är jättenöjda med vår säsong. Grundserien vann vi och spelade ett bra spel som vi hittat mer och mer rätt med. Vi hade en bra alletta med någon dipp, men vi har hittat tillbaka och det känns bra nu inför slutspelet.
Ni har haft ett långt uppehåll inför slutspelet, vad betyder det?
Det har vi haft innan med, då var det coronauppehåll. Visst kan det vara en fördel att ha spelat matcher innan, men jag tror inte det ställer till det alltför mycket. Vi har haft bra tryck på träningen och kunnat vara lite lediga också, det tror jag är viktigt för spelarna.
Hur gick tankarna inför valet?
Vi gick efter två aspekter. Dels resekostnaden och dels rankingen. Mariestad och Visby rankades lägst och då var Mariestad närmast, så det var den aspekten det föll på. Sedan om man ska gå långt så måste man slå alla lag. Det hade blivit tuffa matcher vilka man än valt.
Ni har redan mött varandra fyra gånger under serien, vad är dina minnesbilder från de matcherna?
I grundserien låg vi under och vände i slutet, men i den matchen var Mariestad bättre. I andra matchen förlorade vi, men då hade vi hade 7-8 man borta på grund av Corona och fick ha 1-2 kedjor med backar. Matchen hemma i allettan skapar Mariestad ingenting egentligen, där backade de hem bara och den vinner vi rättvist. Sedan den sista där vi vann med 4-2 men den var jämn. Alla matcher har egentligen varit jämna, så det kommer att bli en tuff fight.
Vad ser du som Mariestads styrkor och svagheter?
Jag tycker de har ett jämnt och bra lag med fyra hårt arbetande kedjor som spelar disciplinerat. Vi vet vad vi möter, det gäller att följa gameplan. Det kommer bli en svår nöt att knäcka men vi har spetsen som inte Mariestad har.
Vad blir viktigt för er del för att gå vidare?
Det är som alla matcher, att spela disciplinerat och följa vårt spel. Ha tålamod och hålla huvudet kallt.
Vad tror du slutspelsrutin kommer betyda? Ni har ju inte så mycket sådant som lag men en del väldigt rutinerade spelare…
Rutinen spelar in, men vi har några spelare som gått långt i Martin (Thörnberg) och Christofer (Persson). Mariestad har gått långt men samtidigt har flera av de rutinerade slutat och Mariestad har ett ungt lag så jag vet inte hur det ser ut med de som är kvar.
Vilka spelare får Mariestad se upp med?
Det som gjort oss framgångsrika är att vi spelat på mycket folk, med fyra kedjor och sju backar, de får se upp med alla. Det som gjort oss framgångsrika är att fyra kedjor har bidragit, alla på sitt sätt. Alla kanske inte bidragit med mål men då har man bidragit på annat sätt.
Vilka spelare ska ni se upp med i Mariestad?
Som jag sa innan så har Mariestad en bra bredd som kan avgöra, så vi ser mer på helheten.
Hur viktig blir första matchen?
Det är bästa av tre så alla matcher är lika viktiga. Det beror mer på hur matchbilden ser ut, men visst är det alltid bra att vinna första matchen. Men det viktigaste är prestationen.
Vad avgör matchserien?
Det är som alltid ett målvaktsspel som måste stämma, även special teams blir viktigt. Det är det som kommer göra att det väger över för ena laget.
Av Krister Holm