Kategori: Nyheter från Hockeyettan

Deras HA74 från Sävsjö befinner sig just nu i ett nervigt kval mot Hockeyettan, men assisterande sportchefen Viktor Torstensson och spetsforwarden Jonas Pontusson har mer gemensamt än så. Båda två har spelat i så väl Troja/Ljungby som i Mariestad.
Här snackar de upp mötet de två klubbarna emellan i playoff 3.

Spelarkarriären må vara över för Viktor Torstensson som numera är inblandad i lagbygget i det HA74-lag som kvalar mot Hockeyettan, men under sin tid ute på isen gjorde han sig känd som en enerverande retsticka med ett ständigt fladdrande munläder och inte helt tokiga handleder. Karriären inleddes i Troja/Ljungby där han figurerade under fem seniorsäsonger i allsvenskan (1999 till 2004) innan färden gick vidare ute i landet. Mellan 2008 och 2012 gjorde han fyra säsonger i Mariestad Bois och blev en publikfavorit i Katrinhallen med sin oömma spelstil.

Jonas Pontusson, som idag tillhör HA74s absoluta toppspelare, har en ännu mer sentida historik i de två föreningarna. Västeråsaren kom till Mariestad 2011 och gjorde fyra säsonger, varav de två sista som kapten, som firad poängspelare innan han under fjolårssäsongen var en del av det Troja/Ljungby-gäng som var snubblande nära att ta sig upp i Hockeyallsvenskan.

Det är två herrar som känner föreningarna väl och som följer dem på nära håll.

– Jag vill att det ska bli en tredje och avgörande match så jag kan åka till Ljungby och kolla, konstaterar Pontusson vars HA74 spelar egna kvalmatcher på så väl onsdag (Halmstad hemma) som fredag (Mjölby borta).

– Jag håller lite på båda lagen, jag har många kompisar i båda lägren. Jag vill egentligen inte heja på något, jag var där och kollade när lagen möttes i Allettan (Troja-seger 3-2 efter straffar /förf.anm), då gjorde Mariestad en klockren match.

Båda herrarna är ganska klara över hur matchserien kommer att se ut och vad som blir den stora nyckeln.

– Jag tror det kan bli en tight serie, Mariestad har mycket skicklighet i laget och de kan grisa på ett bra sätt, det sitter i väggarna där, säger Torstensson.

– Matchserien avgörs i Mariestad, de är hemmastarka i sin borg där de är riktigt grisiga och lite som Visby kan spela på gränsen. Men de måste vinna hemmamatchen, konstaterar Pontusson och tillägger med ett skratt:

– Jag har hunnit prata lite med båda lägren redan och jag vet att det finns några i Troja som inte uppskattar Filip Törnqvists spel.

Ettans mest underskattade spelare
Men som de flesta andra tror även de två herrarna att det i slutändan blir storfavoriten Troja/Ljungby som går segrande ur striden.

– De är så pass skickliga att de ska vinna, men jag tror inte att det blir enkelt. Att åka till Katrinhallen är svårt, det kan vara riktigt bra drag där. Troja ska vinna en sådan här matchserie, de har en så bra bredd, men samtidigt är det unga killar som ska bära Troja, varnar Torstensson.

– Det kommer bli roliga matcher att se på. Mariestad kommer få kämpa hårt. Det är stor press på Troja, men jag tror att de nyper den, menar Pontusson.

Hur tror du att laget påverkas av att komma in i den här matchserien som förlorare efter Hockeyettan-finalen?
– De tyckte själva att de var överlägsna i sista matchen men utan att få in pucken, jag känner igen det där, funderar forwarden och åsyftar fjolåret då Troja hade förtvivlat svårt att få in pucken.

– Men jag tror inte att det är något problem för Troja, de får ju en andra chans att komma till kvalserien. Att de förlorade finalen tror jag inte stör dem alls om jag ska vara ärlig. Men när jag var i Mariestad var det kul att åka och slå Vita Hästen, att slå storfavoriten, jag tror det är lite samma känsla för dem nu.

Så vilka blir egentligen nyckelspelarna i den här matchserien?
– Jens Holmström är den smartaste spelaren i hela ettan, han ser spelet bra och är placeringssäker. Jag tycker han är mest underskattad av alla, slår Viktor Torstensson fast.

– I Mariestad måste förstalinan producera och jag tror att det är viktigt att även bröderna Engqvist bidrar. Troja har ju bredden, är det bara en femma som gör mål borde de ta matchserien. Sebastian Benker och Stefan Söder är ju spets och Mattias Åkesson har varit grym i år har jag hört, menar Pontusson.

– Jag gillar Mariestads lag, de har verkligen fått till det. Det känns proffsigt där. Det är många som har klivit fram. Som Douglas Lögdahl, han är fruktansvärt skicklig. De har något bra på gång, summerar Torstensson.

Och för att stoppa in ytterligare en liten story i det hela, Viktor Torstensson har spelat tillsammans med Mariestad-tränaren Karl Helmersson. I både Mariestad och Troja/Ljungby.

– Han är ett kontrollfreak och väldigt noggrann. Det är kul att han har fått chansen och får göra sig lite av ett namn, han har alltid haft bra tankar.

//Mikael Mjörnberg

På söndagskvällen gjordes de sista playoff-valen för den här säsongen när playoff 3 fastställdes. Här har ni analysen:

Troja/Ljungby
(Vimmerby, Mariestad, Piteå)

Många kanske lyfte på åtminstone ett ögonbryn när Troja, som var först ut att välja, valde Mariestad inför playoff 3. Skaraborgarna som just slagit ut sylvassa Asplöven och som i Allettan försvarade sig väl i Ljungby Arena och lyckades få med sig en poäng för att sedan besegra Troja med 3-0 på hemmaplan. Ett Mariestad som dessutom har vad som kanske varit seriens bästa målvakt längst bak i Arvid Ljung. Ett riktigt svårt motstånd som smålänningarna har minusstatistik på den här säsongen.

Men egentligen var det inte särskilt överraskande, för handen på hjärtat, Vimmerby är ett ännu mer skrämmande lag för Troja. Inte nog med att laget gått från klarhet till klarhet sedan tränarbytet i vintras och är att betrakta som ett av de riktigt formstarka gängen. Laget kommer dessutom från en serie där man slog ut Sundsvall trots att det var motståndaren som hade hemmaplansfördel.

Och kanske viktigast av allt. Troja har av någon outgrundlig anledning haft problem med Vimmerby de två senaste säsongerna. Man hade svårt mot dem ifjol och även om det blev två vinster i i målmässigt ganska jämna bataljer i Allettan hade Ljungby-gänget svårt att få bukt med Vimmerby i grundserien. Då förlorade man rent av stort hemma i Ljungby Arena.

Så i slutändan känns det ändå ganska logiskt att valet föll på Mariestad. Trots minusstatistiken. Troja går nu in i matchserien i jakt på dubbel revansch. Dels för förlusten i Hockeyettan-finalen, dels för förlusten senast laget drabbade samman med Mariestad.

Kristianstad
(Vimmerby, Piteå)
Att valet skulle falla på Vimmerby var självklart. Mats Lusth vill inte utsätta sitt lag för den strapatsrika resan till Norrland med allt vad det innebär och tar istället sina chanser med Vimmerby.

Stekheta, formstarka Vimmerby som onekligen kan ställa till det men som skåningarna bör kunna klara av. De två lagen har drabbat samman fyra gånger den här säsongen och det har slutat med tre segrar för Kristianstad och en för Vimmerby, men båda mötena i grundserien slutade oavgjort under ordinarie tid och tre av matcherna har slutat med uddamålssegrar. Det är jämna bataljer mellan två jämna lag som väntar med andra ord.

Hade Sverige inte varit fullt lika avlångt och ekonomin inte spelat en fullt lika stor roll för föreningarna hade Lusth och hans pågar förmodligen satsat på Piteå, men nu skapar de istället härlig spänning genom att välja en matchserie som på alla sätt har potential att bli grymt underhållande.

Visby/Roma
(Piteå)
För André Lundholm och hans Visby/Roma var det ingenting att välja på. Precis som i valet inför playoff 2 var det Piteå som lämnades kvar sist och bara för öborna att gilla läget.

Det blir tuffa resor för Visby/Roma men jag tror trots allt ändå inte att de klagar över motståndet. Piteå har sakta men säkert börjat smyga igång under playoff och har så väl rutin som spets i laget, men det har Visby också och det är två lag som gillar att spela tufft. Lag som inte lägger ett enda finger emellan och som dessutom är duktiga på att försvara sig. Det kan bli en kul matchserie mellan två ganska tunga lag.

Piteå har fördel efter att ha vunnit båda mötena i Allettan, men precis som i de andra matchserierna har tidigare drabbningar varit väldigt jämna historier.

Noterbart är att inget av de högre rankade lagen har någon överväldigande plusstatistik på sina kommande motståndare. Vilket borgar för precis det vi vill ha. Tokjämn playoff 3-hockey.

//Mikael Mjörnberg

Efter söndagens livesändning av valet av motståndare till PlayOff 3 står det klart att följande lag ställs mot varandra:

Troja/Ljungby – Mariestad

Kristianstad – Vimmerby

Visby/Roma – Piteå

PlayOff 3 spelas 15-18 mars och avgörs i bäst av 3 matcher. Högst rankat lag inleder på bortaplan (B-H-H) Segrarna avancerar till Kvalserien till HockeyAllsvenskan, som går av stapeln 23 mars – 16 april. Södertälje, Västerås och Huddinge är sedan tidigare klara för kvalserien.