Han har haft en tuff säsong och var borta i nästan tre månader.
Nu är Isak Mantler tillbaka på allvar – och ett vasst vapen i Östersunds jakt på allsvenskan.
– Visst var det mentalt tungt, men jag fick bra hjälp av klubbens medicinska team. Jag har aldrig haft någon tanke på att ge upp, säger ÖIK-målvakten.
FÖLJ OSS PÅ INSTAGRAM * Coola matchklipp * Listor och ligor
Hudiksvall var först dit.
Sedan säkrade Nybro Vikings en topp två-plats.
Och nu är också ett tredje lag i Hockeyettan klart för semifinal.
Östersund säkrade direktplatsen efter straffsegern mot Boden (3–2).
En av hjältarna inför hela 1824 åskådare i Östersunds Arena: målvakten Isak Mantler, 23, som tog Bodens två straffar.
– Det gäller att vänta ut straffskyttarna. Låta de ta första steget. Då brukar utfallet bli bäst. I kväll fungerade taktiken perfekt, säger han till Östersunds-Posten.
Isak Mantler har annars haft en tung säsong.
Han skadade ena foten allvarligt redan i Allettan-premiären 5 december och har fått ägna nästan tre månader åt trist och monoton rehab-träning.
Det var en tuff tid för nyförvärvet från allsvenska Björklöven.
Först 26 februari var han tillbaka – och höll nollan direkt mot Piteå – och nu har han vaktat ÖIK:s kasse i fem raka matcher.
– Visst var det mentalt tungt, men jag fick bra hjälp av klubbens medicinska team. Jag har aldrig haft någon tanke på att ge upp. Och nu är jag fullt återställd. Har inga känningar alls i foten längre, säger han till Östersunds-Posten.
ÖIK (6o poäng) är nu garanterat en direktplats till semifinalspelet, men de har också en lite chans att blåsa Hudiksvall (65 poäng) på seriesegern.
På lördag möts de i en ren seriefinal i Holmen Center.
– Vi spelar för att komma så högt upp som möjligt. Varför inte passera även Hudiksvall när vi ändå spänner bågen, säger poängkungen Henrik Marklund i en intervju med Östersunds-Posten.
Isak Mantler – nyckelspelare i ÖIK:s jakt på allsvenskan. FOTO: MARIA PAULSSON
ATG ALLETTAN NORRA:
Onsdag 9 mars:
Forshaga-Hudiksvall 3–5 – se höjdpunkterna här!
Torsdag 10 mars:
Östersund-Boden 3–2 (straffar) – se höjdpunkterna här!
Återstående matcher för topplagen:
12 mars: Hudiksvall-Östersund – se matchen här!
16 mars: Kalix-Hudiksvall, Kiruna AIF-Östersund