Sex lag i ATG Hockeyettan gör upp om en plats i Hockeyallsvenskan. Utöver Väsby så är det Nybro, Östersund, Halmstad, Dalen samt Hudiksvalls HC och serien spelas med dubbelmöten vilket innebär totalt tio omgångar där seriesegrarna alltså tar hand om den allsvenska platsen.
Först ut för Väsbys del är Hudiksvalls HC. Ett lag som det i princip snackats om hela säsongen och där de tagit favoritskapet på helt rätt sätt än så länge. De vann grundserien och de vann Allettan Norra. Det var väl egentligen bara i sista kvalspelet innan kvalserien som de darrade aningen på manschetten. Det eftersom de i mötet mot Surahammar förlorade första matchen och sedan var det mållöst i returen till lite mer än fyra minuter återstod då Hudiksvall spräckte nollan och till slut vann matchen. I den tredje och avgörande matchen var det till slut inget snack om saken då Hudik vann med hela 5-0 och de kommer säkerligen ordentligt stärkta av den segern inför premiären borta i Upplands Väsby.
Men stärkta av kvalspelet är ju även Väsby. Två raka segrar mot Vimmerby var imponerande för smålänningarna var långt ifrån ofarliga. Men Väsby fick ihop spelet, såväl defensiven som offensiven och det är något som sannerligen kommer att vara viktigt att ta med sig även mot Hudiksvall under onsdagskvällen.
För Hudiksvalls HC är ett av två gäng (Nybro den andra) som Väsby faktiskt inte tagit en ynka poäng av denna säsong som fortfarande är kvar i spel. Visserligen har lagen endast mötts två gånger, i grundserien då Hudik vann hemma med uddamålet 3-2 och med siffrorna 5-3 i Renew Arena. Men de vann dessa två matcher välförtjänt även fast Väsby inte var alltför långt ifrån att få med sig poäng från båda matcherna. Men det har ju runnit en del vatten under broarna sedan dess och förhoppningsvis har Väsby blivit ett bättre lag som nu när det gäller som allra mest kan ta säsongens första seger mot hälsingarna.
Jag har inför matchen vänt mig till en av Väsbys mest rutinerade spelare i laget, nämligen Christian Holmblad. Han har varit med om en hel del kvalspel under årens lopp i Väsbytröjan och vet vad som är vägvinnande i dessa. Så här säger han efter vårt härliga kvalspel och vad som kommer att krävas av Väsby för att kunna ro på de stora favoriterna från Hudiksvall.
Hej Christian! Det gick ju vägen detta, vi är i kvalserien igen. Hur skulle du vilja summera vår väg fram i kvalet till denna?
-Tjenare Krister! Ja, äntligen – tyvärr är hockeyettans seriesystem allt för rörigt. Blir tyvärr alldeles för många oviktiga matcher när nästan alla lag går vidare. Det är en helt annan intensitet i kvalmatcherna än seriematcherna. Men väl där tycker jag vi har gjort fem ganska bra insatser, även förlusten var en bra match där vi skapar tillräckligt mycket för att vinna. Fortsätter vi så kommer vi ta många poäng nu också.
Men i fredags blev det tuff match i returen mot Vimmerby. Men vi höll till slut i en tajt match. Var det den tuffaste matchen hittills i kvalet som du ser på det?
-Vimmerby är ett bra lag som spelade med en helt annan desperation så absolut var det den tuffaste matchen men vi hade ändå ganska bra koll kändes det som, speciellt i sista perioden där det dröjer ända till slutet tills Vimmerby trycker ner oss.
Och vilket publikstöd ni då även fick. Hur skönt är det att spela med så mycket folk på läktarna och påverkar det på något sätt ert spel som du ser på det?
-Kul med drag i svinstian! Förutom att det är väldigt mycket roligare att spela matchen är det alltid tuffare att spela bortamatcher där det är tryck från hemmasupportrarna och i en kvalserie som troligtvis kommer bli jämn kommer vi behöva allt extra stöd vi kan få. Varje procent fördel är viktig.
Du har känts riktigt bra på sistone och spelar väl din bästa hockey för säsongen. Hur känns det i kroppen och hur känns formen?
-Haha, jag har väl inte kunnat prestera i närheten av den nivån jag vill i år. Har kunnat spela relativt smärtfri i kvalet så självklart gör det stor skillnad så förhoppningsvis blir formen bättre och bättre nu under april.
Nu väntar alltså tio matcher under i princip tre veckors tid. Hur skulle du vilja gradera våra chanser att ta förstaplatsen efter dessa?
-Vi har bra chanser, bästa laget jag spelat med i hockeyettan så är övertygad att vi är med och slåss om första platsen.
Storfavoriten Hudik väntar oss direkt i premiären. Vad känner du kring det?
-Perfekt för det kommer att bli en grym match!
Vi har förlorat båda matcherna i grundserien men har inte mött dem sedan dess. Varför kommer vi nu att ta första segern?
-Svårt att analysera matcherna innan jul, vi är ett helt annat lag nu och troligen är Hudik också det. Vi är ett bättre lag och det ska vi visa. Genom starkt powerplay och boxplay samt ett moget spel i sextio minuter.
Slutligen Christian, vilka nycklar behöver vi trycka på inför matchen och på vilket sätt kommer du att försöka gå i bräschen på onsdag?
-Som nämnts tidigare är alltid powerplay och boxplay avgörande. Utöver det har vi tryckt lite hemliga nycklar som vi hoppas kommer fungera mot Hudiksvall.
// # 91 – Christian Holmblad
Läget i Väsby inför matchen är helt oförändrat sedan segern senast mot Vimmerby vilket innebär att Väsby har två målvakter, sex backar samt tretton forwards tillgängliga för matchspel.
Varmt välkomna till hockeyfesten!!
Vid pennan
Krister Holmgren
Foto: Mikael Einarsson
Boden
Borlänge
Clemensnäs
Enköping
Falu IF
Forshaga
Hudiksvall
Kalix
Kiruna IF
Lindlöven
Norrtälje IK
Piteå
Sollentuna
Strömsbro
Sundsvall
Surahammar
Vallentuna
Väsby IK
Wings
Örnsköldsvik
Borås
Dalen
Grums
Grästorp
HC Vita Hästen
Hammers
Hanviken
Huddinge
Järfälla HC
Karlskrona HK
Kungälvs IK
Mariestad
Mjölby HC
Mörrum
Nyköping
Tingsryds AIF
Tranås
Tyringe
Visby Roma
Västerviks IK

