Qufaj inför Sundsvall hemma

Fyra raka förluster, en målmässigt tung period och två veckor utan match. Efter 0-3 mot Norrtälje, 2-9 mot Strömsbro och 1-4 mot Sollentuna har Falu IF haft tid att stanna upp, skruva i detaljerna, och försöka hitta tillbaka till nivån som krävs i Hockeyettan.

Imorgon väntar dessutom en av seriens tuffaste uppgifter: Sundsvall Hockey på hemmais. Senast lagen möttes vann Sundsvall med 3-1, men det var Falu IF som satte tonen först med matchens första mål. Den gången stod Falun upp bra defensivt, och det är just där backen Ibrahim Qufaj vill börja igen.

– Vi har tränat på bra under dessa två veckor och lagt extra stort fokus på det som vi gjort lite sämre dom senaste matcherna för att vara väl förberedda inför det som väntar, säger Qufaj.

Två veckor att samla laget och hitta rätt igen

Matchuppehållet kan komma lägligt, både mentalt och fysiskt. När resultaten går emot är det lätt att hamna i en spiral där små misstag växer, och där man jagar matcherna i stället för att kontrollera dem. För Falun har uppehållet blivit en chans att gå tillbaka till grunderna och att få tillbaka känslan i spelet.

För Qufaj själv har säsongen innehållit mycket istid och ansvar, även om poängkolumnen inte säger allt om en backs insats.

– Ja, det har blivit en del speltid där jag känt mig pigg och haft bra med energi fram och bak. Men såklart varit tufft när resultaten inte riktigt gått som jag velat för laget.

Nyckeln mot Sundsvall

Sundsvall är ett topplag med hög fart och skicklighet, inte minst i powerplay. För Falu IF blir det en balansgång: att spela tajt och disciplinerat, men samtidigt våga kliva och sätta press när lägena kommer. Qufaj pekar på just den defensiva helheten från förra mötet som något att ta med sig.

– Senaste matchen mot dom var ganska jämn där vi gjorde en bra defensiv match och var väldigt tighta i defensiven vilket vi kommer lägga stor fokus på imorgon för att kunna ta tre poäng.

Ska det bli poäng krävs det att Falun klarar av att hålla ihop laget över 60 minuter, och undvika att bjuda på de enkla sakerna.

– För tre poäng imorgon krävs det en bra stabil defensiv där vi ligger på rätt sida hela tiden samtidigt som vi är aggressiva när det krävs, vi måste också ha bra disciplin då dom har ett bra powerplay som vi får se upp med.

Efter två veckors jobb i vardagen får Falu IF nu chansen att visa att uppehållet gjorde nytta, och att den tunga trend som präglat senaste matcherna går att bryta – även mot ett av seriens starkaste lag.