A-laget har spelat halva grundserien och ligger på rätt sida strecket efter den inledande hälften. Men matcherna i Billingehov är långt ifrån slut, i helgen spelas det sju matcher i vår vackra borg. 13.20 på lördag spelas den första matchen när J20 tar emot Ulricehamn i A-hallen.
Hemsidan satte sig ned och tog ett snack med den ansvariga huvudtränaren för J20-laget inför helgens matcher på Billingehov, Viktor von Haugwitz för att ta reda på mer om vem han är och vad som gör årets lag till ett topplag.
– Är en 29-åring från Karlsborg ursprungligen, flyttade till Skövde vid 16 års ålder för att gå Hockeygymnasiet. Spelade här i tre år innan det blev två år i Skara. Därefter bar det iväg till USA i fem år, där jag spelade collegehockey och pluggade sports management och ekonomi där jag kombinerade de två programmen. Sen pluggade jag master i idrottsledarskap. Det blev mycket plugg under fem år men jag tar väl med mig erfarenheterna mer än själva pluggandet, men nu är jag tillbaka i Skövde och det är kul, säger Viktor von Haugwitz.
För Skövdes del har seriespelet börjat bra, fyra raka segrar och 27-6 i målskillnad vittnar om en offensiv hockey samtidigt som laget är lite för bra för motståndet i serien. Men vad är egentligen nyckeln till framgången den här säsongen?
– Att vi håller oss till vårt eget spel, vi har ett ungt lag, inte de största spelarna, nästan 15 av 20 spelare är J18 spelare. Vi ska spela med fart och vinna matcher på det sättet. Vi ska inte in och köra ”göteborgshockey”, vi ska inte dumpa och köra eller spela fysiskt. De flesta vi möter är äldre och större, dock inte lika skickliga som vi är så då ska vi utnyttja de skillsen vi har, säger Viktor von Haugwitz.
Förra säsongen spelade Skövde IK:s J20-lag i Elit, den näst högsta serien i Sverige för juniorlag.
Tyvärr blev det bara elva poäng in på kontot under grundserien och laget slutade tvärsist när serien var färdigspelad efter 27 omgångar.
Negativt kvalspel
Sistaplatsen innebar att SIK:s juniorer fick kvala för att försöka hänga kvar i Elit-divisionen och det började bra, laget övertygade i den första matchen och besegrade Vimmerby med hela 9-1 i Billingehovs B-hall.
Men mot Dalen kom två raka förluster och det hjälpte inte att SIK pulveriserade Vimmerby ytterligare en gång i den sista kvalmatchen borta. Endast ettan gick upp i Elit och SIK slutade tvåa bakom HC Dalen.
SIK som spelar i J20 Division ett B har hamnat i en serie med totalt sex andra lag och efter tolv omgångar vet vi vilka lag som går till J20Ettan.
I den serien är målsättningen enkel, vinn serien och laget flyttas direkt upp till J20 Elit. Tvåan och trean får kvala mot lag åtta och nio i J20 Elit medan lag tio åker ur.
– Från att ha haft ett uppehåll på två veckor till att spela tre matcher på en vecka ska bli kul, det är roligare att spela matcher än träna. Lördag Ulricehamn hemma, sen Tibro hemma på tisdag och den matchen är väl något grabbarna i laget ser fram emot, bara hoppas att vi kan hålla oss till vårt spel och inte dras med i deras spel. Sen har vi Varberg hemma nästa helg, så nu blir det intensivt, säger Viktor von Haugwitz.
Ändrat kvalupplägg
Kvalupplägget i år är utformat på ett annat sätt. De fem bästa lagen i J20:s division ett går till J20Ettan ihop med de tre bästa tvåorna för att spela en dubbelserie med matcher hemma och borta, ungefär som Allettan för A-lagen.
– Det kommer att bli tuffare efter jul om vi tar oss till J20Ettan men det är viktigt att bygga goda vanor fram till dess även om motståndet kanske inte är det bästa, men målet är att vinna J20Ettan efter jul, anser Viktor von Haugwitz.
Skillnaden på lagen i J20 division ett är ganska stor, Skövde leder serien på maximala tolv poäng och har 27-6 i målskillnad, sist ligger Nittorp på tre poäng och 9-23 i målskillnad. De övriga lagen i serien är förutom helgens motståndare Ulricehamn och tisdagens motståndare Tibro, Grästorp, Varberg och Vänersborg. Men von Haugwitz ser inte serien innan jul som någon transportsträcka.
– Det ska bli väldigt kul att spela matcherna efter jul, just nu är det en uppbyggnadsfas men vårt mål fram till jul är att vinna serien och gå till J20Ettan, det är det vi siktar på och det har ju börjat bra, så det är bara fortsätta bygga goda vanor och hålla disciplinen, säger von Haugwitz.
Skövde är som sagt, relativt överlägsna just nu, vilket gör frågan om eventuell underskattning befogad. För vilka är egentligen Skövdes största motståndare just nu? De andra lagen eller de själva?
– Just nu i höstserien, så är det vi själva som är största motståndaren, för spelar vi som vi kan så har vi chansen att vinna varje match men när spelare faller ur ramen och gör lite som de själva vill, det är då vi skador oss själva och det är då vi ger motståndarna chansen. Men spelar vi som vi kan så ser jag ingen motståndare som kan slå oss i den här serien, säger von Haugwitz.
Stor skillnad mellan A-lag och J20
Flera juniorer har varit med och tränat med a-laget under säsongen och några har även fått känna på hetluften under matcher och det är något von Haugwitz ser positivt på.
– De har bättre fokus på träningarna när de vet att assisterande coachen i a-laget står med de på isen på träningarna, så de visar varje träning att de vill vara med och träna med a-laget, de känner väl kanske att det är ett extra öga som håller koll på dem på träningarna och vissa av de framstående spelarna har varit med och tränat och spelat med A-laget under säsongen, det är ett stort kliv men ligger man på och jobbar hårt så kan man ta en roll och visa att man kan klara sig på träningen men det gäller att jobba på, säger von Haugwitz.
För att underlätta steget mellan J20-lag och A-lag så har klubben sagt att lagen ska spela på ungefär samma sätt och det anser von Haugwitz, som är med i båda lagen att de gör, i stort sett.
– Ja tanken är att J20 ska spela ungefär som a-laget men ibland måste man modifiera lite men det är för att minska glappet till a-laget när juniorerna kommer upp, säger von Haugwitz.
Du har en landslagsspelare i Lina Ljungblom i din trupp till skillnad från A-lagets headcoach Johan ”Hellas” Hellström, berätta lite om henne.
– Ja det var lite osäkert om hon skulle spela heltid med HV71 inför säsongen eller kombinera det med J20 och SDHL. Men det är bra både för henne och oss för vi har en smart center som klarar av att spela på den här nivån. Det tror jag är utvecklande för henne att kombinera och förhoppningsvis leder det till att hon får behålla sin landslagsplats, ”hockeyiqet” på henne är väldigt högt, hon ligger ofta rätt i banan, säger von Haugwitz.
Nu till helgen är det full fart i Billingehov, sju matcher på två dagar och J20 inleder helgen med match mot Ulricehamn 13.20 under lördagen. Passa på att ta dig till vår hemmaborg och se på högklassig underhållning när Skövdes juniorer jagar nya poäng på hemmais.
J20 inleder helgen och 14.00 på söndag avslutar klubbens J18-lag helgen med match hemma mot HC Dalen i A-hallen. J18 ligger för övrigt på andra plats i tabellen efter sju omgångar på 17 poäng. Dalen ligger trea på tolv så det är viktiga poäng som står på spel i den matchen också.
//Kristoffer Bennemyr-Porath