Tre matcher står på onsdagsmenyn i AllEttan Norra och med snart halva serien spelad har fyra topplag skapat ett utrymme mellan toppen och botten i tabellen. Serieledande Piteå samt Västerås, Borlänge och Mariestad har seglat iväg som en toppkvartett och lämnat övriga lag bakom sig.
Just Piteå reser ikväll till Boden för ett hett derbymöte mellan två lag som stött på varandra flera gånger under säsongen. Piteå har gått som tåget och har bortsett från en övertidsförlust mot Skövde vunnit samtliga matcher så här långt i AllEttan. Boden kommer visserligen från en fin bortaseger mot Lindlöven men man har ett skadeläge i truppen som oroar. Tidigare under säsongen har högprofilerade spelare som Viktor Lindgren och Johannes Tornberg fått lägga skridskorna på hyllan på grund av skador och nu saknas även Tommy Wargh, Jesper Ylivaino, Henri Snäll och Petter Sundqvist. Trots det prekära skadeläget tror backen Anton Barsk på en spännande match med en tydlig derbykaraktär.
– Vi hade en kostsam helg på grund av de skador vi fick. Men Piteå är alltid roliga att möta och matcherna brukar vara tuffa och griniga så det blir spännande, säger Barsk till Bodens hemsida.
Mariestad har en fin möjlighet att vinna mark i toppstriden när man under onsdagen reser till Lindesberg för match mot Lindlöven. Mariestadstränaren Karl Helmersson förväntar sig en desperat motståndare som är i stort poängbehov i botten av tabellen.
– Vi har mött Lindlöven en gång tidigare i AllEttan och vann då på hemmaplan. Jag tror vi kommer möta ett desperat Lindlöven som givetvis vill ha poäng. Det gäller att vi är noggranna i allt vi gör ute på isen och håller oss till grunderna, säger Helmersson till klubbens hemsida.
Rutinerade Mariestadsbacken Mikael Alba spår även han en match i högt tempo mot ett hårt arbetande Lindlöven.
– Lindlöven är bra. Dom spelar med ordentlig fart i mittzonen och dom är väl säkert inte så nöjda med sin start på AllEttan så de lär komma ut hårt kan jag tänka mig. Det blir viktigt att få till ett rakt spel och inte kladda för mycket. Att värdera situationerna och ta vara på chanserna som dyker upp.
I Lindlöven ligger fokus på att hitta tillbaka till det vägvinnande spelet från grundserien och forwarden Albin Gunnarsson menar att hårt jobb är nyckeln.
– Det handlar om att komma tillbaka till vårt spel. Göra det som vi är bra på, att jobba hårt. Sen måste vi ta puckarna till kassen, säger Gunnarsson på Lindlövens hemsida.
I kvällens tredje match ska Örnsköldsvik försöka spräcka poängnollan när man tar bussen norrut för match mot Kalix. Skador och sjukdomar i Örnsköldsvikstruppen har lett till att förberedelserna inte varit optimala, men tränaren Henrik Gradin är trots det optimistisk inför matchen.
– Vi har gjort det bästa av situationen och hoppas att vi ska kunna prestera imorgon. Det finns fortfarande några frågetecken och vi väntar in i det sista med att ta ut laget, säger Gradin till klubbens hemsida.
När Kalix och Örnsköldsvik möttes i grundserien vann bortalaget båda mötena.
– Den trenden får gärna hålla i sig ikväll, avslutar Gradin.
Onsdagens matcher i AllEttan Norra:
Lindlöven-Mariestad
Boden-Piteå
Kalix-Örnsköldsvik
//Marcus Malmsten
Asplöven
Boden
Borlänge
Enköping
Hudiksvall
Järfälla HC
Kalix
Kiruna IF
Lindlöven
Norrtälje IK
Piteå
Sollentuna
Strömsbro
Sundsvall
Surahammar
Vallentuna
Väsby IK
Wings
Örnsköldsvik
Boro/Vetlanda
Borås
Dalen
Grums
Grästorp
HC Vita Hästen
Hammers
Hanviken
Huddinge
Karlskrona HK
Kungälvs IK
Mariestad
Mjölby HC
Mörrum
Nyköping
Tingsryds AIF
Tranås
Troja/Ljungby
Tyringe
Västerviks IK